“路主”融入伦敦历史

“路主”第一次驶入伦敦的街道是１９５６年。引入“路主”是为了替代当时在伦敦已经使用了多年的电车。遵循当年公交系统“演变而非革命”的设计思想，设计者采取了传统的底盘，前置发动机，驾驶室在发动机右侧，底层车厢尾部完全开放，车身为弧形。

《伦敦图片新闻报》当时的评论将“路主”称为“未来的公共汽车”，并称“‘路主’以其轻巧的身形，革命性的设计，比传统电车多承载了８名乘客！”

“路主”这个有些霸气的名字在当时是一种“时尚”。１９５４年和“路主”样机一起参加伦敦西南伯爵庭“商用汽车展”的一种卡车名叫“爬山王”；吉米·史都华在当年上映的希区柯克的电影《后窗》中使用的剃须刀就叫“剔王”。

为什么选择红色？各路意见莫衷一是。设想上世纪５０年代的伦敦，工业发展风起云涌，工厂和家庭用煤将大本钟、塔桥、圣保罗教堂都熏成黑色。少风季节，经常会出现老舍先生笔下的“乌黑的、浑黄的、绛紫的，以致辛辣的、呛人的”伦敦雾。一身红色的“路主”就在这时进入了伦敦的“生活秀”，与这座城市，与英国的历史交织在了一起。

１９５６年１１月，“路主”成为一年一度伦敦金融城 “市长游行”队伍中的明星。

１９６０年，英国人将“路主”运到日本，让东方人认识了现代交通的标志。

１９７６年，英国著名的连锁超市“玛莎”在巴黎开张，也将“路主”请到了这座时尚之都。

１９７７年，伊丽莎白女王登基２５年，２５辆“路主”被刷成银色，来庆祝这次“银色大庆”。

伦敦人给“路主”编了音乐剧，拍了电影，写了电视剧，还演绎出一些经典的笑话。５０年过去，“路主”同大本钟一样成为伦敦的标志，不断出现在明信片、书籍、电影和廉价纪念品上。她是伦敦人为自己设计和生产的最后一种公共汽车，也是伦敦最后一种既有司机，又有售票员的公共汽车。她对于伦敦，就如同“贡多拉”对于威尼斯，是一项传统，一种文化，一段记忆。

她开放的尾部结构，意味着乘客可以随上随下，而不用等到汽车到站；站在车尾的售票员会注视乘客一一上车，然后拽两下头顶带着铃铛的绳子，用清脆的铃声提示司机该开车了；旅途中，你时不时会听到售票员说，“请出示车票！”“底层已满，请上二层！”“下一站，大英博物馆！”——半个世纪，这一切成为了伦敦人的习惯，伦敦人的生活。